Dinozorlarla Beslenen Dev Timsah Fosili Patagonya’da Keşfedildi

Dev Timsah Fosili Patagonya’da Bulundu
Patagonya’da yapılan bir kazıda, dinozorlarla beslenen dev bir timsah türüne ait fosil bulundu. Yaklaşık 3,5 metre uzunluğunda ve 250 kilogram ağırlığında olduğu hesaplanan K. atrox, güçlü çeneleri ve tırtıklı dişleri sayesinde iri avları kolayca parçalayabiliyordu.

Hem Karada Hem Suda Avlanan Etçil
Paleontologlar, K. atrox’un hem karada hem de sulak alanlarda avlandığını ve özellikle otçul dinozorları rahatlıkla avlayabildiğini belirtiyor. Fosil, Mart 2020’de gerçekleştirilen bir dinozor kazısı sırasında ortaya çıktı; kuyruk ve bazı uzuvlar dışında neredeyse tam bir iskelet elde edildi. Kafatasındaki dişlerin hâlâ mine tabakasını koruması, bölgedeki en eksiksiz peirosaurid crocodyliform fosili olmasını sağladı.

Timsahların Evrim Yolculuğuna Işık Tutuyor
Araştırmacılar, K. atrox’un duruşunun günümüz timsahlarına benzediğini, ancak burun deliklerinin öne, gözlerin ise kafatasının yanına konumlandığını aktarıyor. Modern timsahlarda burun ve gözler yukarıda konumlanarak sudaki avlarını gizlice takip etmeyi sağlıyor. Bu farklılık, farklı dönemlerde yaşamış timsah akrabalarının benzer vücut yapıları geliştirmesinin bir örneği olarak “yakınsak evrim”i gösteriyor.

Kitlesel Yok Oluşta Hayatta Kalamadı
K. atrox ve benzeri iri etçil türler, Kretase’nin sonunda yaşanan kitlesel yok oluşta hayatta kalamadı. Araştırmacılar, bunun hayvanların aşırı etçil beslenme tarzıyla bağlantılı olabileceğini belirtiyor. Daha küçük ve çeşitli besinlerle yetinebilen timsah türleri ise günümüze kadar yaşamını sürdürebildi.

Yeni Sırları Ortaya Çıkabilir
Bilim insanları, K. atrox’un dişlerinden izotop analizleri yaparak beslenme alışkanlıkları ve yaşam alanı hakkında bilgi toplamayı planlıyor. Ayrıca kemik yapısının incelenmesi, büyüme hızı, yaş ve olası hastalıklar hakkında önemli veriler sağlayabilir. Uzmanlar, Patagonya’daki bu olağanüstü fosilin antik timsah akrabalarının evrimi ve ekosistemdeki rolüne dair yeni sırları önümüzdeki yıllarda ortaya çıkarabileceğini vurguluyor.